Guide numérique : des téléphones mobiles aux multiples fonctions

Sur le front de la téléphonie mobile, ce Noël 2007 s’annonce mouvementé. La raison : l’irruption d’Apple dans le secteur avec son téléphone vedette iPhone. (La Dépêche du 29 novembre). Vendu en exclusivité par Orange au prix (élevé) de 399 € avec la souscription pour 24 mois d’un forfait allant de 49 à 119 €, l’iPhone présente une interface de navigation révolutionnaire sur son écran tactile mais il a de sérieux handicap. La concurrence est vive chez Samsung, LG ou Nokia dont le modèle le plus évolué – le N95 8Go – est en exclusivité chez SFR avec, là aussi, une gamme de forfait proposant l’internet mobile (quasi) illimité. En quelques années, les téléphones portables se sont enrichis de fonctions. À telle enseigne qu’offrir pour ce Noël un de ces appareils, c’est aussi offrir un appareil photo numérique, un lecteur audio et parfois vidéo, une radio, un GPS, un caméscope, une tablette internet, des fonctions d’agendas (smartphones).

Parmi les points à vérifier et qu’on oublie parfois : la sensibilité pour capter le réseau, l’autonomie en veille ou en communication, le temps de charge de la batterie. Ajoutons la possibilité d’étendre la mémoire avec une carte, la présence du Bluetooth voire du Wifi, le capteur photo (1,3 méga minimum), les fichiers audio compatibles. A vérifier également si la puce est haut débit UMTS (3G) ou HSDPA (3G +). Dernier critère à vérifier et non des moindre, le débit d’absorption spécifique (DAS) qui mesure le niveau d’exposition des utilisateurs aux champs électromagnétiques. L’affiche du DAS est obligatoire. Il doit être inférieur à 2 W/kg.

Prix. Un téléphone classique coûte entre 80 et 300€. Les mobiles multimédias ont des prix entre 250 et 800€. Les smartphones s’affichent entre 250 et 900€. Des prix qui peuvent être plus bas lors de la souscription ou du renouvellement.

L’iPhone s’imposera-t-il ?

C‘est « le » lancement produit de l’année qui se déroule ce jeudi en France : celui du très attendu iPhone d’Apple. En effet, depuis l’annonce, en janvier 2007 par Steve Jobs – l’emblématique PDG de la firme américaine – de ce téléphone révolutionnaire, rarement produit n’aura suscité autant de commentaires, qu’ils soient laudateurs ou critiques. Apporter une réelle innovation, créer une mode, jouer sur des codes sociaux d’appartenance et bousculer le landerneau : tel est le credo de Steve jobs dont le talent marketing n’est plus à démontrer. Appliquée à l’iMac ou à l’iPod, la recette a porté ses fruits pour Apple, donnée pour morte il y a quelques années et aujourd’hui en excellente santé boursière. Le coup d’essai de l’iPhone sera-t-il alors un nouveau coup de maître ? Rien n’est moins sûr.

Forte concurrence

Si l’appareil s’est vendu à 1,4 million d’exemplaires en trois mois aux États-Unis – Apple vise les 10 millions vendus dans le monde fin 2008 – son succès pourrait être de moindre ampleur en Europe où le secteur de la téléphonie mobile est plus mature. Les lancements en Allemagne et Grande Bretagne ont ainsi été en deçà des espérances d’Apple. Pour autant, l’arrivée de l’iPhone a secoué le cocotier des télécoms. D’une part en poussant les opérateurs à imaginer – enfin – des forfaits intégrant l’internet mobile plus ou moins illimité. En France, SFR et Bouygues ont déjà dégainé leurs offres profitant de l’interminable feuilleton des négociations d’exclusivité entre Orange et Apple. D’autre part, l’iPhone a suscité un regain de créativité chez les constructeurs concurrents : Samsung, LG, HTC ont tous sorti des iPhone killers, des tueurs aux écrans tactiles. Dans ce contexte, difficile de dire comment va se comporter l’iPhone qui a d’incontestables atouts et de sérieux handicaps.

Parmi ses atouts, son grand écran tactile multipoints de 8,8 cm associé à une interface innovante aussi claire qu’intuitive. L’iPhone, qui se pilote entièrement au doigt, embarque une version spéciale de MacOS X, le système d’exploitation des ordinateurs Apple. Très doué pour la musique et la vidéo – comme un iPod – il permet une navigation sur internet la mieux pensée qui soit sur un terminal mobile. L’affichage de l’écran bascule automatiquement à l’horizontale ou la verticale selon la façon dont on tient l’appareil. Idéal pour voir ses photos ou ses films.

Parmi ses handicaps, son prix : 399 € avec pour 24 mois un forfait variant de 49 à 119 € ou 749 € en version nue débloquée ! Et aussi de sérieuses lacunes : impossible de se connecter aux réseaux haut débit 3G et 3G +, un appareil photo médiocre qui empêche de faire des vidéos, l’absence d’une puce GPS, l’impossibilité d’envoyer des MMS, la batterie inamovible. Et sur le plan écologique, l’emploi de matériaux dénoncés par Greenpeace…